Država, katere prebivalstvo so sestavljali Bošnjaki, Srbi in Hrvati, je kmalu postala veliko morišče. V Sarajevu so v začetku aprila leta 1992, ko sta novo državo Bosno in Hercegovino priznali tudi ZDA in Evropska Unija, potekali protivojni protesti in prav na teh so pod streli srbskega ostrostrelca padle prve žrtve. Vojaške enote Republike Srbske in srbske paravojaške milice, so mesto povsem obkolile do 2. maja 1992 in začelo se je najdaljše obleganje mesta v sodobni vojaški zgodovini.
V 44 mesecih do 29. februarja leta 1996, kar je trikrat dalje kot je bilo obleganje Stalingrada, je na mesto z okoliških hribov padlo v povprečju po 320 projektilov na dan, skupno več kot 50.000 ton topniških granat, skupaj s streli ostrostrelcev je obleganje Sarajeva terjalo več kot 14 tisoč žrtev, od teh več kot pet tisoč civilistov in med temi več kot 640 otrok. 56 tisoč ljudi je bilo ranjenih. Mestni parki so se spremenili v pokopališča, na zgradbah je še danes mogoče videti posledice obstreljevanja. Prebivalstvo Sarajeva se je v vojni s 520 tisoč skrčilo na 350 tisoč.
Pretresljive podobe grozodejstev so kazali tudi nekoč veličastni športni objekti. Eno prvih, ki je bilo tarča obstreljevanja je bil Olimpijski muzej. V muzejski vili v središču mesta, ki je pogorela, so bili izgubljeni številni eksponati z olimpijskih iger leta 1984. Obnovljeno zbirko so šele leta 2004 razstavili v začasnih prostorih obnovljenega kompleksa Zetra, kjer ima sedež tudi Olimpijki komite BiH, šele leta 2020 pa se je muzej vrnil na izvirno lokacijo. Imenitna sankaška steza, nekoč najboljša na svetu, je ostala le še preluknjana razvalina, prav tako športni objekti z nekoč razkošnim hotelom na gori Igman, kjer so potekale olimpijske tekme v smučarskem teku in biatlonu. Enako velja za skakalnice na Igmanu.
Na Jahorini in Bjelašnici se spet smuča, prav tako so Sarajevčani skozi leta in z veliko muke obnovili drsališča in ledne dvorane Skenderija in Zetra, pa stadion Koševo, na katerem sta februarja 1984 potekali otvoritvena in zaključna slovesnost iger 15. olimpijade, a globoke rane ostajajo, prav tako vprašanje, koliko olimpijskih in športnih sanj se je razblinilo v krvavi bratomorni vojni.
